Vulkanen op de Galapagos-eilanden hebben een geweldig verhaal te vertellen. Een explosief verhaal over oorsprong en verandering. Een onvoorspelbaar verhaal dat de eilanden tot op de dag van vandaag vorm geeft. Miljoenen jaren van gewelddadige uitbarstingen hebben de Galapagos-eilanden gecreëerd. Tegenwoordig vinden er nog steeds om de paar jaar vulkaanuitbarstingen plaats, waardoor landschappen en habitats steeds weer veranderen. Het goede nieuws voor bezoekers is dat vulkanen op de Galapagos-eilanden een grote rol spelen tijdens uw bezoek. Stel je enorme smeulende caldera's, onwerkelijke maanlandschappen en gitzwarte lavastromen voor. Leer meer over geologie door ervaring uit de eerste hand. Gelukkige toeristen kunnen zelfs getuige zijn van een levende vulkaanuitbarsting.
De hotspot van Galapagos is een van de meest vulkanisch actieve gebieden op aarde. Tegenwoordig zijn er in totaal 21 vulkanen op de Galapagos-eilanden, waarvan er 13 nog steeds actief zijn. Voor bezoekers zorgen deze opmerkelijke vulkanische landschappen voor onvergetelijke foto's en herinneringen.
Lees verder voor alles wat u moet weten over vulkanen op de Galapagos-eilanden. Hoe zijn de Galapagos-eilanden ontstaan? Wanneer waren de laatste vulkaanuitbarstingen van de Galapagos? Waar zijn de beste vulkanische sites die je vandaag op Galapagos kunt bezoeken?
Hoe zijn de Galapagos-eilanden ontstaan?
De Galapagos-eilanden zijn van vulkanische oorsprong. Ze werden gevormd door herhaalde vulkaanuitbarstingen onder water die gedurende miljoenen jaren plaatsvonden. Alle actie vindt plaats op de beroemde Galapagos-hotspot.
Wat is de Galapagos-hotspot? Een vulkanische hotspot is een gebied in de aardmantel waar heet magma door scheuren in de korst kan dringen om vulkaanuitbarstingen te veroorzaken. Hawaii en de Galapagos-eilanden zijn twee uitstekende voorbeelden van vulkanische hotspots. De Galapagos-hotspot ligt 3000 voet onder de oceaan en wordt verondersteld meer dan 20 miljoen jaar oud te zijn. Het ligt dicht bij de huidige locatie van het eiland Fernandina. Hier vormen zich cumulatieve lava-lagen op elkaar. Dit, samen met seismische opwaartse kracht, duwt de vulkanen van de Galapagos omhoog totdat ze uit de zee tevoorschijn komen om eilanden te vormen.
Hoe kunnen we de verspreiding van de Galapagos-eilanden en vulkanen vandaag verklaren? Alle eilanden die we bij Galapagos zien, zijn ontstaan door vuur op de plek van de Galapagos-hotspot. Toen de aardplaten verschoven, trokken de oudere eilanden in oostelijke richting weg van de hotspot. Toen ze ouder werden en zich verwijderden van de hotspot-magma-bron, stierven hun vulkanen uit. Ondertussen blijven zich boven de hotspot in het westen nieuwe eilanden vormen. Dit proces heeft zich gedurende miljoenen jaren herhaald om de archipel te vormen zoals we die nu kennen. De eilanden in het oosten zijn de oudste, en eroderen en sterven nu langzaam af, om uiteindelijk weer in zee onder te dompelen. De eilanden in het westen, Fernandina en Islabela, zijn nog steeds erg actief en blijven in verandering. Ook zij zullen uiteindelijk naar het oosten afdrijven en er zullen nieuwe eilanden ontstaan.
Wanneer zijn de Galapagos-eilanden gevormd?
De Galapagos-eilanden zijn in miljoenen jaren gevormd. De oudste van de eilanden zijn Zuid-pleinen (4.2 miljoen jaar) en Espanola (3.2 miljoen jaar). De jongste eilanden zijn Fernandina en Isabela, die minder dan 1 miljoen jaar oud zijn.
Dit is natuurlijk een sterk vereenvoudigde versie van evenementen, die de basis van de vulkanische oorsprong van de Galapagos-eilanden uitlegt.
Verschillende soorten vulkanen en lavastromen op de Galapagos-eilanden
Er zijn twee verschillende soorten vulkaan Galapagos: De westelijke eilanden hebben meestal grote vulkanen met diepe caldera's, terwijl de meerderheid van die in het oosten kleinere schildvulkanen zijn. Bescherm vulkanen hebben zachte hellingen en hun lava heeft een lage viscositeit waardoor het gemakkelijker stroomt en veel grond bedekt.
Er zijn twee soorten lavastromen op de eilanden, A'a, en Pahoehoe. A'a is scherp en broos, terwijl Pahoehoe glad en ropy van textuur is. Tijdens elke Galapagos-tour zul je duidelijke voorbeelden van beide typen kunnen zien.
Hoe bezoek je de beste Galapagos-vulkaan-sites voor jezelf?
Vulkanische landschappen bij Galapagos zijn overal waar je kijkt. Lavavelden zijn verspreid over het landschap, vulkanische kraters zijn te vinden op zowel bewoonde als onbewoonde eilanden. Galapagos vogels, dieren en planten hebben opmerkelijke aanpassingen gemaakt om te overleven in deze barre omgeving. Blijf lezen voor informatie over de beste vulkanen van de Galapagos-eilanden om te bezoeken.
Sierra Negra & Volcan Chico (eiland Isabela)
Sierra Negra-vulkaan is de grote vader van de vulkanen van het Galapagos-eiland. Absoluut een waardevolle dagtour vanuit Puerto Villamil op het eiland Isabela. Sierra Negra is een actieve schildvulkaan en een van de grootste caldera's ter wereld. De omtrek van de krater meet een enorme 30 km (19 mijl), een feit dat echt volledig kan worden gewaardeerd vanuit het gezichtspunt van Sierra Negra. Binnen in de krater bedekken historische lavastromen de hele vloer. Bezoekers kunnen ook Volcan Chico zien, een kleinere parasietvulkaan met indrukwekkende maanlandschappen. Sierra Negra is te bezoeken als dagwandeling vanuit Puerto Villamil. Een onverharde weg leidt naar de kraterrand van de gigantische Sierra Negra caldera, met een prachtig uitzicht naar binnen. Alleen al het immense formaat is adembenemend. Het pad gaat dan verder naar Volcan Chico, om het vulkanische landschap van dichtbij te bekijken.
Galapagos Lava tunnels en buizen
Lavatunnels zijn ondergrondse buisvormige grotten gevormd door oude lavastromen. Tegenwoordig kunnen bezoekers met een zaklamp naar binnen gaan om te verkennen. Galapagos lavatunnels werden gevormd toen de bovenste laag van een lavastroom stolde, terwijl de gesmolten lavabaan bleef stromen. Er zijn verschillende plaatsen op Galapagos om ondergronds te verkennen in deze fantastische tunnels. De eilanden Santa Cruz, Floreana en Isabela bieden allemaal gemakkelijke toegang tot tunnels. Met name de lave-tunnels van de hooglanden van Santa Cruz zijn zeker een bezoek waard.
Het Bolivar-kanaal (tussen de eilanden Isabela en Fernandina)
Isabela en Fernandina-eilanden zijn de twee meest actieve plekken voor vulkanen op de Galapagos-eilanden. Als uw cruiseschema een bezoek aan de westelijke eilanden omvat, wees dan voorbereid op onvergetelijke en adembenemende uitzichten op de vulkaan aan alle kanten. Als je echt geluk hebt, zit je misschien zelfs op de hete stoel en ben je getuige van een uitbarsting. Een stoel op de eerste rij om gesmolten lavastromen te zien die zich naar de zee uitstrekken.
Tweelingkraters (Los Gemelos, eiland Santa Cruz)
Los Gemelos of de Tweelingkraters zijn een paar ingestorte lavakuilen in de hooglanden van Santa Cruz. De kraters zelf zijn indrukwekkend en dit is ook een geweldige plek om Darwin's vinken te spotten terwijl je over de randen wandelt te midden van beboste bossen.
Al deze Galapagos-vulkaan- en lavasites kunnen worden opgenomen in een Galapagos landtour or cruise. Neem contact met ons op voor een GRATIS TOUR OFFERTE of voor hulp bij het organiseren van uw Galapagos-vakantie.
Is het veilig om vulkanen op de Galapagos-eilanden te bezoeken?
Vulkanen over de hele wereld moeten ongetwijfeld met respect worden behandeld en serieus worden genomen. Met de krachten van de natuurlijke wereld mag zeker niet worden geknoeid. Vulkanen op de Galapagos-eilanden worden constant in de gaten gehouden door vulkanologen. Als een verhoogde vulkanische activiteit wordt verwacht, neemt de Galapagos National Park Authority alle nodige voorzorgsmaatregelen. Als een gebied als onveilig wordt beschouwd, wordt het tijdelijk afgesloten voor toerisme. Alle recente uitbarstingen waren gelukkig kleinschalig en vormden een prachtig spektakel voor passerende cruiseschepen.
Recente uitbarstingen van de Galapagos en hun effecten op de eilanden
Recente uitbarstingen van vulkanen op de Galapagos-eilanden zijn: Sierra Negra op Isabela-eiland en La Cumbre op Fernandina-eiland in 2018 en Wolf-vulkaan op Isabela-eiland in 2015. Lees verder voor meer informatie over elke uitbarsting.
2018 Sierra Negra vulkaanuitbarsting
Sierra Negra op Isabela is een van de zes vulkanen van de Galapagos die het eiland Isabela vormden en nog steeds erg actief is. Historisch gezien veroorzaakten de uitbarstingen van deze schildvulkanen de unieke evolutie van 5 verschillende soorten Galapagos-schildpadden op het eiland. Van elkaar gescheiden door lavastromen, evolueerde elke schildpadpopulatie anders, afhankelijk van het terrein en de voedselvoorziening die elke groep kon vinden.
Aardbevingen in de Galapagos openden in 2018 spleten op de flanken van de vulkaan Sierra Negra en lava stroomde de zee in. De meest voor de hand liggende effecten van de uitbarsting waren veranderingen in het fysieke landschap. Een van de positieve effecten is dat nieuwe door de oceaan gekoelde lavastromen nieuwe broedgebieden creëren voor wezens zoals de Galapagos-pinguïn.
2018 La Cumbre vulkaanuitbarsting
La Cumbre-vulkaan op het eiland Fernandina is de jongste en meest actieve vulkaan op de Galapagos-eilanden. Voortdurende uitbarstingen veroorzaken dramatische veranderingen in het landschap en roepen ook bezorgdheid op over kustdieren zoals zeeleeuwen en zeeleguanen. Ondertussen avontuurlijk landleguanen riskeer alles om te nestelen en eieren in de kraterrand te leggen, gebruikmakend van de warmere omgeving. Het Galapagos National Park houdt deze gebeurtenissen in de gaten, maar interfereert zelden omdat de uitbarstingen worden beschouwd als onderdeel van de natuurlijke cyclus van de archipel.
2015 Wolf vulkaanuitbarsting
Toen Wolf Volcano uitbarstte in 2015, waren experts en natuuronderzoekers bezorgd over de veiligheid van de Galapagos roze leguaan. Deze unieke populatie landleguanen komt alleen voor op de flanken van deze vulkaan, dus een vurige uitbarsting kan verwoesting veroorzaken. Evenzo kan de herbevolkte populatie van reuzenschildpadden in de Wolf-vulkaan in gevaar zijn. Het toeval wilde dat lavastromen de gebieden waar beide soorten leven oversloeg, terwijl ze 's nachts verbazingwekkende beelden creëerden terwijl de gesmolten rots naar de zee stroomde.
Vulkanen op de Galapagos-eilanden zullen de toekomst van de archipel blijven vormen
Nieuwe uitbarstingen vinden nog steeds plaats op de zeer actieve Galapagos-hotspot. Naarmate Fernandina ouder wordt en naar het oosten afdrijft, zullen er nieuwe eilanden ontstaan. De komende miljoen jaar zullen daarom veranderingen in de Galapagos landschap en kaart. We zullen hier niet zelf getuige van zijn, maar deze vulkanische veranderingen zullen een impact hebben op de natuur en de menselijke bevolking van de toekomst. Maar zoals het verleden heeft bewezen, zullen we ons blijven aanpassen, soorten zullen evolueren en het leven zal onvermijdelijk doorgaan.
Galapagos Geology: meer details over hotspots
Hoewel de meeste vulkaanuitbarstingen worden veroorzaakt door twee tektonische platen die tegen elkaar wrijven, zijn Galapagos-vulkanen een beetje anders. Galapagos-uitbarstingen worden veroorzaakt door een vulkanische hotspot. Dat wil zeggen, een gebied van de aardmantel waar magma ontsnapt uit de fluxlagen onder de lithosfeer.
De Nasca-plaat beweegt naar het oosten over de hotspot. Eilanden worden gevormd nadat lava zich onder de zee heeft opgehoopt. Opeenvolgende uitbarstingen creëren nieuwe lagen op elkaar en breken uiteindelijk het oppervlak. In het afgelopen decennium zijn op dezelfde manier nieuwe vulkanische eilanden gevormd voor de kust van Rusland en Japan. Hawaï is een ander voorbeeld van eilanden die worden gevormd door uitbarstingen van hotspots.
De Galapagos-eilanden behoren tot de meest vulkanisch actieve ter wereld. De vulkanen Sierra Negra en Wolf op het eiland Isabela zijn de afgelopen vijftien jaar beide uitgebarsten. De vulkaan La Cumbre op het naburige eiland Fernandina werd in 2017 ook weer actief.
Het resultaat van vulkaanuitbarstingen heeft een doolhof van vulkanische rotsformaties gecreëerd. Deze variëren van het surrealistische maangebied van Bartolomé-eiland, naar lavabruggen en poelen van Los Tuneles (Isabela), en de touwachtige lavastromen op het eiland Santiago. Deze natuurlijke architectuur heeft een grote bijdrage geleverd aan de leefomgeving van de Galapagos en de diversiteit aan wilde dieren op elk eiland.
We kunnen ook de volledige levenscyclus van een vulkaan in Galapagos. De hotspot baart nieuwe vulkanen en eilanden. Ze drijven naar het oosten met de Nazca-plaatbewegingen. Naarmate eilanden zich verder van de hotspot verwijderen, neemt het magma dat de vulkanen voedt af en sterven ze uit. Wind en zee veroorzaken dan erosie, caldera's beginnen af te brokkelen en uiteindelijk verdwijnen de eilanden weer onder de zee. Toeristen kunnen ook getuige zijn van de levenscyclus van de vegetatie op de eilanden. De jongere eilanden zijn puur lavasteen, zonder aarde. Alleen de sterkste planten, zoals de pioniercactus op Fernandina, kunnen een houvast krijgen om te groeien. Naarmate eilanden ouder worden en zich van de hotspot verwijderen, begint zich aarde te vormen en kunnen meer planten koloniseren. Volwassen eilanden hebben over het algemeen de grootste biodiversiteit aan planten. Ook hebben eilanden die vandaag grote en hoge vulkanen hadden een groter leefgebied. De hooglanden van Santa Cruz zijn een mooi voorbeeld - zeer weelderige vegetatie kan groeien en een thuis bieden Darwin's Finches, reuzenschildpadden en andere soorten.
Wanneer oude vulkaankraters van de Galapagos gedeeltelijk instorten, kan er water naar binnen komen. Dit kan beschermde zwembaden voor wilde dieren en populaire snorkelplekken creëren. The Devil's Crown dichtbij Floreana-eiland is het beste voorbeeld. Hier is een gedeeltelijk ondergedompelde en geërodeerde vulkanische krater een van de top Galapagos snorkelplekken om rifhaai, roggen en kleurrijke vissen. Darwin Bay aan Genovesa-eiland is een ander geval. Hier zijn de wateren rijk aan voedingsstoffen en zelfs hamerhaaien op jacht naar voedsel.
De wateren recht tegenover het zeereservaat Galapagos zijn relatief ondiep. Onder water is er een groot lavaplateau genaamd het Galapagos Platform. Dit werd gevormd door lavastromen onder water gedurende miljoenen jaren, en creëert de ondiepe waterdiepte van 360 tot 900 meter.
Hoeveel vulkanen zijn er op de Galapagos-eilanden?
Er zijn vandaag 21 opkomende vulkanen op de Galapagos-eilanden, waarvan er 13 nog steeds actief zijn. De Galapagos-eilandenketen is nog erg jong, dus er zullen in de toekomst meer eilanden te verwachten zijn. Hieronder vindt u een lijst met Galapagos-eilanden die al zijn gevormd door de vulkanische hotspot, samen met hun relatieve leeftijd.
- Fernandina-eiland - ongeveer 700,000 jaar oud - La Cumbre-vulkaan
- Darwin Island - ongeveer 700,000 jaar oud
- Genovesa-eiland - ongeveer 700,000 jaar oud - Genovesa-vulkaan
- Isabela-eiland - ongeveer 700,000 jaar oud - vulkanen Wolf, Cerro Azul, Sierra Negra, Alcedo, Darwin, Ecuador
- Marchena-eiland - ongeveer 700,000 jaar oud - Marchena-vulkaan
- Santiago Island -750,000 jaar oud- Santiago-vulkaan
- Balta-eiland - 7 - 1.5 miljoen jaar oud - Gevormd door een vulkanische stijging vanaf de zeebodem.
- Floreana-eiland - 7 - 1.5 miljoen - Floreana-vulkaan, Devil's Crown
- Pinzon Island- 7 - 1.5 miljoen- Pinzon-vulkaan
- Rabida-eiland - 7 - 1.5 miljoen - Rabida-vulkaan
- Santa Cruz Island - 7 - 1.5 miljoen - Santa Cruz-vulkaan
- Wolf Island-0.7 - 1.5 miljoen jaar - Wolf-vulkaan ondergedompeld
- North Seymour Island - 2 miljoen jaar oud - Gemaakt door een seismische stijging van de zeebodem
- San Cristobal-eiland - 2.4 miljoen jaar oud
- Santa Fe Island - 2.7 miljoen jaar oud - Santa Fe-vulkaan
- South Plaza Island - 3.2 miljoen jaar oud - Gevormd door lava-opwellingen
- Española-eiland - 3.2 miljoen jaar oud - vulkaan Española
Kortom, de Galapagos-eilanden zouden vandaag niet bestaan zonder de vulkanische activiteit van de Galapagos-hotspot. De archipel werd gevormd door magma en de vulkanen op de Galapagos-eilanden blijven tot op de dag van vandaag erg actief. Het is echt opmerkelijk om dit met je ogen uit de eerste hand te zien. Bezoekers kunnen tegenwoordig actieve kraters zien, eilanden gevormd door vulkanen en oude lavastromen. Het brengt ook tot leven hoe ongelooflijk het is dat het leven zijn weg vond naar deze afgelegen eilanden. Eilanden kwamen uit de zee, planten groeiden op kale rotsen, vogels en dieren kwamen aan en geadopteerd om hier te leven. Het leven is niet te onderdrukken en vindt op de een of andere manier een manier om zich aan te passen en te overleven. Dankzij de vulkanen op de Galapagos-eilanden is de toekomst rooskleurig.
Voor meer informatie over het verkennen van de Galapagos-eilanden en het ontdekken van de vulkanen die ze hebben gemaakt, neem contact op met een lid van ons team.
