GALAPAGOS VLUCHTLOZE Aalscholver
De Galapagos Flightless Cormorant is het eigenaardige geval van de vogel die vergat hoe te vliegen. Tegenwoordig heeft deze ongewone vogel korte onvolgroeide vleugels en een fascinerend verhaal te vertellen.
Op de Galapagos-eilanden moest de vliegende aalscholver op unieke manieren evolueren om te overleven in deze afgelegen vulkanische habitat. Galapagos-aalscholvers leerden bekwame diepzeeduikers te worden en verloren uiteindelijk het gebruik van hun nu kleine vleugels.
Aalscholvers zonder vliegen zijn endemisch voor de Galapagos-eilanden, dus je kunt ze alleen hier vinden. We vertellen je precies waar en wanneer je deze interessante vogel kunt spotten.
Blijf lezen om het hele Galapagos Flightless Cormorant-verhaal te leren. Waarom verloor de aalscholver zijn vermogen om te vliegen? Plus een heleboel andere leuke feiten over de Galapagos-aalscholver.
VLUCHTLOZE Aalscholver = ENDEMISCHE GALAPAGOS-SOORTEN
Beschermingsstatus: Kwetsbaar
Wetenschappelijke naam: Phalacrocorax harrisi
Hoe een Galapagos vliegende aalscholver te zien?
Vandaag zijn dat er ongeveer 1,000 broedende Galapagos-aalscholverparen. Ze leven en nestelen op slechts 2 specifieke eilanden ten westen van de archipel, dus een zorgvuldige planning van de Galapagos-reis is nodig om ze te vinden.
Waar kun je vliegende aalscholvers zien?
Om een Galapagos-aalscholver te spotten, moeten bezoekers bezoeken Fernandina-eiland, en/of de westkust van Isabela Island. Deze eilanden zijn te ver weg om tijdens een dagtour te bezoeken, dus de enige manier om ze te zien is aan boord van een Galapagos eilanden cruise. Niet alle cruiseroutes stoppen op deze eilanden, dus zorg ervoor dat u dit zorgvuldig navraagt bij uw agent voordat u boekt.
Het is geen toeval dat vliegende aalscholvers van Galapagos ervoor kiezen om op deze specifieke eilanden rond te hangen. De wateren in het Bolivar-kanaal (tussen Fernandina en Isabela) zijn de koudste van de Galapagos-archipel. Waarom is dit van belang? De Humboldt-stroom komt uit de Antarctische wateren vanuit het zuiden en is rijk aan voedingsstoffen. Dit resulteert in perfecte foerageergebieden voor vliegende aalscholvers. Overigens de grootste Galapagos-pinguïn kolonies zijn hier ook te vinden, om precies dezelfde reden.
Wanneer Galapagos-aalscholvers zien?
Het goede nieuws is dat vliegende aalscholvers leven hele jaar op de Galapagos-eilanden, zodat bezoekers ze op elk moment kunnen bekijken.
Het broedseizoen van de aalscholver loopt van mei tot oktober en begint wanneer de Humboldtstroom begint aan te komen. Dit is het belangrijkste voerseizoen omdat de koudere wateren rijk zijn aan voedingsstoffen en vissen en octopussen aantrekken, een favoriete aalscholvermaaltijd. De vliegende aalscholvers van de Galapagos profiteren van het overvloedige voedsel om te paren en nakomelingen te produceren, waardoor hun kuikens de best mogelijke overlevingskans krijgen.
Wil je een Galapagos Flightless Cormorant zien? Neem contact met ons op voor een GRATIS GALAPAGOS TOUR QUOTE, en meer informatie over het plannen van uw vakantie op de Galapagos Eilanden.
Alles wat u ooit wilde weten over vliegende aalscholvers op de Galapagos
Flightless Cormorant-uiterlijk
Het onderscheidende kenmerk van een vliegende aalscholver zijn de vleugels. Ze zijn veel korter dan ze zouden moeten zijn en lijken onvolgroeid. Veel bezoekers zijn op het eerste gezicht verrast - het is zeker ongebruikelijk om zo'n vogel te zien kleine vleugels. Ook hun ogen vallen op door de opvallende turquoise kleur.
Volwassen Galapagos-aalscholvers hebben een zwart verenkleed aan de bovenkant en donkerbruin aan de onderkant. Adolescente looploze aalscholvers zijn te herkennen aan hun donkerder gekleurde ogen. Mannetjes zijn doorgaans 35% groter dan vrouwtjes.
Vluchtloze Aalscholver Evolutie
Het is tijd om het opmerkelijke verhaal van de Galapagos Flightless Cormorant te vertellen.
Laten we teruggaan naar het begin. Hoe kwamen aalscholvers oorspronkelijk op de Galapagos-eilanden aan? Vergeet niet dat de Galapagos-eilanden afgelegen zijn, op 1000 km van het Zuid-Amerikaanse vasteland. Hoe kon een loopvogel deze reis maken? Nieuwsgierig hun voorouders waren in feite prima vliegers. Ze zouden dus met gemak vanaf het vasteland naar de Galapagos-eilanden zijn gevlogen.
Aalscholvers zetten voor het eerst voet op de Galapagos, nog voordat de eilanden Isabela en Fernandina bestonden. Ze moeten zich dus eerst op oudere eilanden hebben gevestigd. Uiteindelijk migreerden de aalscholvers naar het westen op zoek naar rijkere voedselplaatsen.
Dit alles brengt ons bij het interessante deel van het verhaal. Waarom verloren de Galapagos-aalscholvers hun vermogen om te vliegen?
Op de eilanden Fernandina en Isabela zijn er weinig landroofdieren die vogelsoorten zoals aalscholvers bedreigen. Tegelijkertijd worden hun beste voedselbronnen diep in de oceaan gevonden. Om te overleven en te gedijen in dit leefgebied, moest de aalscholver zich aanpassen.
In hun nieuwe thuis waren de vleugels van de Galapagos-aalscholver niet langer essentieel. Het was niet nodig om te vliegen om aan andere dieren te ontsnappen. Grote vleugels waren ook een belemmering om diep naar voedsel te duiken.
Dus de Galapagos-aalscholver heeft twee belangrijke dingen meegemaakt evolutionaire aanpassingen. Ten eerste ontwikkelden ze krachtige achterpoten om onder water te manoeuvreren. Vervolgens krompen hun vleugels en gingen achteruit, waardoor kleine vleugelstompjes achterbleven in plaats van hun voorheen krachtige ledematen. De aalscholvers op Galapagos waren nu meer gestroomlijnd om diepere diepten te bereiken.
Zo werd de Galapagos-aalscholver een vliegende aalscholver. Een zeer bekwame zwemmer en duiker, maar nu helemaal niet in staat om te vliegen.
Flightless Aalscholver Dieet
Het geprefereerde Galapagos Flightless Cormorant-dieet bestaat uit paling en octopus. Ze jagen door diep naar de oceaanbodem te duiken met hun krachtige achterpoten. Ze kunnen met hun lange nekken in rotsachtige spleten reiken om hun prooi te spietsen. Normale duiken gaan tot 10-15 meter diep, maar het is bekend dat ze tot 5 of 6 keer dieper duiken op zoek naar smakelijke stukjes.
Vluchtloze Aalscholver Habitat
Galapagos-aalscholvers nestelen graag op platte lavarotsen, dicht bij de kust voor gemakkelijke toegang tot de zee. Het is gemakkelijk om nestplaatsen van aalscholvers te zien tijdens een pangarit langs de kust, of tijdens een snorkeltocht.
Gedrag van vliegende aalscholvers
Flightless Cormorant-stellen voeren een interessante uit vrijageritueel. Ze beginnen in het water door hun nek in elkaar te verstrengelen en in een kleine cirkel om elkaar heen te zwemmen. Zodra dit flirten voorbij is, gaan ze aan land. Het is tijd om samen een huis te bouwen. Nesten van aalscholvers zonder loop zijn gemaakt van zeewier en ander oceaanafval. Het mannetje zal het vrouwtje vaak geschenken (stenen, takjes en aangespoeld afval) geven om het nest huiselijker te maken.
Per Galapagos Aalscholverlegsel worden gemiddeld 3 eieren gelegd. De trotse ouders broeden om beurten de eieren 35 dagen lang uit. Evenzo delen ze de verantwoordelijkheid voor het beschermen, voeren en grootbrengen van hun kuikens. Hatchlings moeten meer dan 70 dagen worden verzorgd voordat ze voor zichzelf kunnen zorgen.
Soms kan er ook een interessante aalscholver-paringsgril voorkomen op de Galapagos. In goede jaren, wanneer de voedselvoorraad bijzonder overvloedig is, is bekend dat de vrouwelijke Flightless Cormorant het vuile werk van het opvoeden van kinderen aan de man overlaat. Nog steeds slechter, ze koppelt dan met een ander mannetje om een ander gezin te stichten. Er is genoeg eten om rond te gaan, dus waarom niet?
Wordt de vliegende aalscholver bedreigd?
De Flightless Cormorant wordt door de IUCN. Redenen variëren, maar deze unieke soort wordt er niet door geholpen beperkt bereik. De arme Flightless Cormorant is alleen te vinden op twee eilanden op de planeet. Omdat de Galapagos-aalscholver niet meer kan vliegen, zit hij nu vast op die eilanden, zonder de mogelijkheid om te migreren als dat nodig mocht zijn. Het lot van de vliegende aalscholver van de Galapagos ligt in handen van de gezondheid van het leefgebied waar ze nu leven.
Vliegende aalscholvers hebben er maar een paar natuurlijke roofdieren. Hun belangrijkste natuurlijke bedreigingen zijn Galapagos slangen en Galapagos haviken op het land, en haaien in de zee. Maar het zijn niet alleen natuurlijke vijanden waar ze op moeten letten. Invasieve soorten geïntroduceerd door mensen vormen ook een bedreiging, voornamelijk katten en ratten.
Een andere grote bedreiging voor de Galapagos Flightless Cormorant is de El Niño weerfenomeen. De jongen komt om de tien jaar voor en treft de hele kust van Zuid-Amerika. El niño veroorzaakt een kleine stijging van de temperatuur van het zeewater, waardoor de belangrijke voedingsstoffen in de oceaan uitgeput raken. Minder algen, plankton en voedingsstoffen betekent minder vissen, wat resulteert in hongerige aalscholvers.
De laatste grote El Niño-gebeurtenis vond plaats in 1982/3 en vernietigde ongeveer 50% van de Galapagos-aalscholverpopulatie. Niet alleen stierven volwassenen van de honger, maar ze konden dat jaar ook niet broeden. Gelukkig zijn aalscholvers snelle broedsters, maar toch zorgt een hevige El Niño voor ravage.
De Galapagos Conservation Trust & Charles Darwin Stichting voer doorlopende onderzoeken uit van vliegende aalscholvers om de populatiegrootte te controleren. In september 2020 waren ze verheugd om recordaantallen Galapagos-aalscholvers te melden die nestelden bij Isabela en Fernandina. Het recente La Niña-evenement zou hebben geholpen, omdat tijdelijk koude zeestromingen meer voedsel voor mariene soorten brachten. Misschien was ook de pauze in toeristenaantallen tijdens de pandemie gunstig.
Interessante feiten over de vliegende aalscholver
• De vliegende aalscholver is zowel de zwaarste als de zeldzaamste van alle aalscholversoorten ter wereld (er zijn in totaal 29 aalscholversoorten wereldwijd).
• Om weer te kunnen vliegen, zou de niet-vliegende aalscholver op de Galapagos vleugels nodig hebben die minstens tweederde groter zijn dan de vleugels die ze nu hebben.
• Verrassend genoeg zijn de kleine vleugels van een vliegende aalscholver niet waterdicht. Als gevolg hiervan is het gebruikelijk om ze hun vleugels in de zon te zien spreiden om uit te drogen na het duiken.
Als je dit bericht over de Galapagos-aalscholver leuk vond, bekijk dan meer informatie over Galapagos Eilanden Vogels.
Kortom, weinig vogels in de wereld hebben een verhaal dat zo eigenzinnig is als de Galapagos Flightless Cormorant. Ze zijn tegenwoordig een van de beste voorbeelden van de evolutie van soorten. Het bewijs is duidelijk zichtbaar in hun nietige vleugels. Maar heb geen medelijden met ze. Wat ze tijdens de vlucht hebben verloren, winnen ze in het water. Door zichzelf om te toveren tot sterke duikers kunnen ze op hun gemak hun buikjes vullen. Het is door evolutie dat de Galapagos-aalscholver heeft geleerd hier te overleven en te gedijen.
